Au lendemain de la bataille du Massif Central, les favorites du Tour de France Femmes avec Zwift remontent sur le ring, ce vendredi, pour le premier des trois opus alpins. Si son profil semble moins effrayant que les deux journées qui suivront, à la Madeleine et par-delà Joux-Plane, cette 7e étape n'en demeure pas moins piégeuse et promise à une belle empoignade. Le dernier tiers du tracé de 159,7 kilomètres est en forme de montagnes russes, avec une plongée vertigineuse vers Chambéry. Au col du Granier, que les coureuses atteindront via une montée de 8,9 km à 5,3% (2e catégorie), il faudra avoir le cœur bien accroché : il restera 17 kilomètres de descente pour rallier l'arrivée. Pour remporter l'étape, il faudra donc prendre des risques. Quitte à tout perdre ? C'est le dilemme qui se posera pour les cadors, toujours dans un mouchoir de poche à trois jours de l'arrivée. Le septuor formé dans le toboggan de Guéret se tient en 1'03", le retard de Sarah Gigante, équipière de luxe de la leader Kim Le Court (AG Insurance-Soudal Team). Grâce aux bonifications glanées jeudi, la Mauricienne a gonflé son matelas de huit secondes. Son avance est désormais de 28" sur sa première dauphine, Pauline Ferrand-Prévot (Visma|Lease a Bike), qui sera peut-être inspirée par la victoire de la veille de Maeva Squiban, première Tricolore à s'être imposée sur ce Tour de France Femmes avec Zwift. La grande bataille n'a fait que commencer. Et l'épisode 7 apportera sans nul doute quelques nouvelles vérités dans cette hiérarchie à définir.
